Co kraj to obyczaj, czyli o zwyczajach picia herbaty na świecie.

Wiadomo, że w Polsce pijemy dużo herbaty, nasz kraj znajduje się na czwartym miejscu, jeśli chodzi o spożycie tego napoju na jednego mieszkańca. Przed nami są tylko Irlandia, Wielka Brytania i Rosja.
Myślę więc, że warto poznać sposoby i zwyczaje picia herbaty w różnych krajach.

Chiny:
W Chinach pije się tam przede wszystkim herbaty zielone i aromatyzowane, jako że większość czarnych herbat jest eksportowana. Przywiązuje się tam dużą wagę do picia herbaty. Wszędzie pije się ten wspaniały napój, w restauracji jako pierwszy zostanie podany do stołu czajnik z herbatą oraz jako ostatni w celu zapewnienia dobrego trawienia. W każdym biurze czy fabryce można natknąć się na dzbanki z parującą wodą a ludzie pracujący w polu zabierają ją w słoikach lub baniakach. Tradycyjnie w Chinach herbatę zaparza się miseczce z przykrywką zwanej haiwan.

Japonia:
Japończycy od lat najbardziej cenią sobie zieloną herbatę, która jednak pomału zostaje wypierana przez czarną herbatę pitą w sposób angielski z mlekiem. Dużo osób w Japonii chce uczyć się, jak prawidłowo parzyć herbatę, dlatego też dużą popularnością cieszą się szkoły herbaciane, w których przekazywane są tajniki Ceremonii Picia Herbaty. Coraz częściej także powstają szkoły, gdzie można nauczyć się jak należy poprawnie parzyć czarną herbatę, jak ją podawać i do jakich potraw.

Wielka Brytania:
Mimo spadku spożycia herbaty w Anglii na rzecz napojów gazowanych (Red Bulla czy Coca Coli) oraz kawy, Anglicy nadal lubią swoje Five o clock. Piją ją też przy każdej innej okazji, do śniadania czy lunchu. Niestety dużą popularnością cieszą się herbaty ekspresowe, mimo że wiele firm, Whittard of Chelsea albo Twinings rozwijając sieć swoich sklepów pozwala na zapoznanie się z herbatami wysokogatunkowymi. Myślę, że dla Anglika filiżanka dobrej, mocnej herbaty będzie wspaniałym dodatkiem do ciężkiego śniadania oraz zwieńczeniem ciężkiego dnia pracy.

Irlandia:
W Irlandii spożycie herbaty jest największe na świecie, Irlandczycy znani są ze swojego uwielbienia do tego napoju. Dlatego też w każdym domu, miejscu pracy znajduje się czajniczek i herbata, którą częstują też swoich gości. Chociaż dominuje sposób zaparzania herbaty z torebek ekspresowych, wielu Irlandczyków kultywuje swoisty rytuał parzenia herbaty.

Irlandzka herbata (Przepis przywieziony z Irlandii):
Typowa irlandzka mieszanka jest mocna i wykonana z bogatych o słodowym smaku Assamów z dodatkiem herbat pochodzących z Cejlonu lub Afryki. Jak wspomniałem są to herbaty bardzo mocne, dlatego dla uzyskania mocy używa się drobnych listków, jest to tzw. herbata o liściach łamanych.
Do rozgrzanego czajniczka wsypujemy, tak jak większość innych herbat, łyżeczkę herbaty na filiżankę, plus jedną dodatkowo. Zalewamy gotującą wodą, ale nie może ona być gotowana za długo. Czajnik powinien być stale podgrzewany lub przykryty dla utrzymania ciepła.
Prawdziwa herbata po irlandzku powinna być podana z mlekiem lub śmietaną, które powinno się wlewać do filiżanki przed herbatą, (co jest podobno bardzo ważne), w ilości około 1 filiżanki.
Do herbaty powinno się podawać słodycze, których zawsze powinien być duży wybór pod względem smakowym i rodzajowym oraz powinien się różnić w zależności od pory podania herbaty. Np. do herbaty popołudniowej między godziną 15 a 17 podajemy lekkie ciastka. Około godzinie 11.00 w Irlandii jest czas na nieformalną przerwę na herbatę.
Na przyjęciu, na którym jako gospodarze nie zawsze jest czas na to by herbata podana była w odpowiedni sposób, można wyznaczyć osobę (ochotnika), która się tym zajmie - z ang. "Mother".

Indie:
Ponieważ w Indiach produkcja herbaty jest duża, to też picie herbaty jets tam bardzo popularne. Pije się ją przede wszystkim na sposób angielski, tzn. mocną z mlekiem i przyprawami.

Rosja:
Herbata w Rosji jest też popularna, pije tam się zarówno zieloną i czarną. Herbatę pije się w szklankach (skądś to znamy?!), Rosjanie nie słodzą herbaty, ale biorą do ust kostkę cukru i popijają herbatą. Od lat 30-tych XVIII wieku w Rosji niekończącą się popularnością cieszy się samowar, który działa mniej więcej tak: Pod metalowym paleniskiem samowara znajduje się rodzaj paleniska, a przez środek naczynia przechodzi rura, która utrzymuje wysoką temperaturę wody. Na samej górze znajduje się mały czajniczek, w którym zaparza się mocną esencję, do której dolewa się wody z kranika umieszczonego z boku samowara.

Maroko:
Tu przygotowaniem i podaniem herbaty zajmuje się mężczyzna, który nalewa herbatę z imbryka z długim dzióbkiem, aby można było lać z większej wysokości, tak aby na powierzchni herbaty powstała warstwa pianki. Herbatę podaje się w szklankach.

Stany Zjednoczone:
Tu w ostatnich latach znacznie wzrosło spożycie herbaty. Dzięki reklamie oraz zwiększeniu zainteresowania problemami zdrowotnymi pije się w USA wszystkie rodzaje herbaty. Tam też dużą popularnością cieszy się herbata mrożona, którą wymyślono właśnie w Stanach Zjednoczonych w 1904 roku. Mimo że mówi się, że w USA kawa i herbata smakuje tak samo, czyli nie mają smaku, to następuje tam wzrost zainteresowania dobrymi herbatami i wszystkim co związane jest z przemysłem herbacianym.